題 識：甲戌歲闌，寫此新生命活躍起來自遣。乙亥年夏日再寫，殊不稱意。悲鴻。

鈐 印：徐、東海王孫、生於憂患

徐悲鴻是中國近代最喜愛畫獅子，也是存世「獅畫」最多的畫家之一。青年時期在上海觀看馬戲時，獅子的尊威氣概給徐悲鴻留下了深刻影響。歐洲留學時，只要天氣晴好，徐悲鴻必到動物園對著獅子寫生。縱觀徐悲鴻藝術生涯，對獅子的描繪從未停止，隨著祖國情勢、個人情感的變化，獅子這一藝術形象，逐漸由浪漫主義描繪轉為現實主義刻畫，由個人熱情昇華成對家國情懷的寄寓，每遇重要歷史事件，徐悲鴻必然畫獅以抒憂懷，「獅畫」已然成為大師徐悲鴻憂國憂民、為振興中華竭盡所能的典型符號之一。

1928年9月中秋，徐悲鴻曾寫雄獅圖圖一幅，並在畫上題詩以表達自己「平生好寫獅」的個人趣味：「平生好寫獅，愛其性和易。亦曾觀憨笑，亦曾親芳澤。亦曾聞怨啼，亦曾觀舞躍。所以河東吼，實千古豔謔。冒以猛獸名，奇冤真不白。」對獅子這一動物的熱愛可從《述學之一》（1930）中的記錄中可知：「民國初年，吾始見真獅虎象豹等野獸於馬戲團，今上海新世界故址，當日一廣場也，厥伏威猛，超越人類，向之所欣，大為激動，漸好模擬。」

面對獅子寫生作畫，是在徐悲鴻歐洲求學之後，尤其在德國生活的兩年時間（1921年夏至1922年春）。《悲鴻自述》中回憶了這段經歷：「柏林之動物園，最利於美術家。猛獸之欄恒作半圓形，可三面而觀。餘性愛畫獅，因值天氣晴朗，或上午無範人時，輒往寫之。積稿頗多，乃尊拔理、史皇，為藝人之傑。」他認真觀察著獅子站、臥、走、躍等各種姿態，並仔細研究了獅子的形體結構和生活規律，努力捕捉著這些猛獸在不同狀態下的特點，最終徐悲鴻畫獅就如同畫馬一般駕輕就熟，僅憑記憶就能將獅子的各種動態默畫出來，為他日後創作以獅子為題材的作品奠定了基礎。