【題識】苦吟圖。夜吟曉不休，苦吟神鬼愁。兩句三年得，一吟雙淚流。此賈島句。餘性愚鈍，不識機巧，生平尊崇先賢苦學精神，因作此圖以自勉。一九八五年歲次乙丑夏七月。可染於北戴河。

【印文】白髮學童、李、可染、七十二難                                                                                                                               《苦吟圖》是“神韻”與“墨韻”交融；現代東方表現性的寫意畫達於極致的佳作，也是大師步入最後十年高峰期間的寫意人物代表作。

《苦吟圖》寫一位詩人深夜在燭下苦吟。詩人與紅燭相對，兩者都在燃燒自己的熱能。紅燭在火焰中化為蠟淚，詩人在火焰中變得消瘦。虛實對照之間，另有一種精神向著永恆時空昇華。60年代可染曾作《苦吟圖》自勵，“***”遭劫，畫作毀於一旦，令人痛心不已。80年代重作此畫，不僅深化了意象，凝練了筆墨，且以長跋銘記其詳：“餘生性愚鈍，不識機巧，平生服膺先賢杜甫慘澹經營和賈島苦吟精神，六二年曾作此圖自勵，不意在***竟遭誣陷，今日得重見天日，重作此圖志感。”這是自稱“苦學派”的大師將自己生命投進去的不朽傑作，是他用以自勵的精神性圖式，也是他畢生參悟藝術大道，留給後人的一份遺囑。聯繫可染大師常用印語：“廢畫三千”，“七十二難”，“峰高無坦途”，“白髮學童”，“八風吹不動天邊月”，愈益顯示出《苦吟圖》內含的精神價值和永不泯滅的藝術光輝。