宋人藝術成就無需贅言，宋徽宗的藝術主張發揮了巨大的作用。作為皇帝，徽宗的政治生涯灰暗而短促，但作為藝術家，徽宗確是中國2000多年封建歷史，346位皇帝中最賦藝術氣質，最才華橫溢者。無論詩詞、音樂、戲曲、書畫都有廣泛愛好，尤其書畫方面，才藝最高。除個人的藝術追求以外，他還擴充宮廷畫院，提高畫家地位、待遇。使宮廷畫院人才濟濟，如李唐、張擇端、王希孟、蘇漢臣都是千古稱頌的大畫家。對兩宋書畫藝術的繁榮、發展作出貢獻。每有書載，必讚歎他精深的藝術造詣。在書法上，他自創「瘦金體」，於書法史上獨樹一幟，成為歷代楷模，其特點是瘦直挺拔，橫畫收筆帶鉤，豎劃收筆帶點，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長；有些聯筆字象遊絲行空，已近行書。其用筆源於褚、薛，寫得更瘦勁；結體筆勢取黃庭堅大字楷書，舒展勁挺。草書千字文師法懷素，筆翰飛舞，氣勢宏大，一氣呵成。在繪畫上，他能山水、人物，尤擅花鳥，他勤於創作，善於寫生，不但要得物之「形」，還要合物之「理」，即合乎生物的自然現象。南宋鄧椿《畫繼》中記：「徽宗皇帝，天縱將聖，藝精於神……萬幾餘暇，別無他好，惟好畫耳……筆墨天成，妙體眾形，兼備六法，獨於翎毛，尤為注意，多以生漆點睛，隱然豆許，高出紙素，幾欲活動，眾史莫能也。」他在花鳥畫上的成就受到歷代品評者極高的讚譽，更是歷代皇帝所不可比擬的。宋徽宗最擅者即寫生花鳥，這是與他的藝術情趣和所處時代密不可分的。唐至五代時期是中國花鳥畫興起和發展的關鍵時期。當初蜀之黃筌、南唐之徐熙是花鳥畫兩大主力，時代的風尚均出於此。黃筌的畫妙在傅色，「用筆極新細，殆不見墨蹟，但以輕色染成，謂之寫生」， 徐熙則「落墨為格」，「神氣迥出，別有生動之意」，兩家各有千秋，所謂「黃家富貴，徐熙野逸」，他們對後代花鳥畫都產生巨大影響，尤其是黃筌工致富麗的畫風主宰了宋代畫院的花鳥畫風格。其後，崔白將生動自然的氣息帶入畫院。崔白構思新巧，工中帶寫，講究寫實的作風，以及徐熙的「野逸」情趣都感染著徽宗趙佶，使其花鳥畫形成強調觀察生活，追求意境，描繪入微，典雅生動的特致，徽宗亦在畫史上成為花鳥畫承上啟下的重要畫家。